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最近在網路上越來越多軟體產業相關的部落格，也有很多不少相關的討論，其中我發現很多人將台灣軟體產業發展不起來歸究到台灣的市場太小了，我個人覺得這是最糟糕的藉口，因為事實上網路並沒有國界，只要有能力，一台電腦，一條網路線，一個人一樣可以做全球的生意，把自己能力不足怪到沒有市場是很奇怪的事，在這世界上有無數軟體成功的案例，都不是來自美國等軟體大國，我想在這裡舉出這些我所知道的一些例子，來證明確實在地的市場並不能做為軟體產業發展失敗的理由 EVE online – 冰島 冰島這個國家，人口數三十幾萬人，主要的產業活動是漁業，除此之外軟體產業也是這個國家的產業之一，是世界主要軟體的輸出國之一，有趣的是，在不久之前冰島還是被選為所謂最幸福的國家，吸引大量外資到當地投資，但因為炒作過度，導致整個國家銀行破產，幸福國度的神話也從此破滅，這個國家軟體產業最為人知的代表作就是一套以科幻星探險的線上遊戲，玩家可以駕駛太空船，在太空進行買賣、挖礦，還有海盜的冒險，我曾經有玩過一陣子，這遊戲有個公司的機制，玩家可以組成公司，一起行動來達到最佳的利益，例如有些公司以挖礦為業務，為了防止被海賊攻擊，就得有護衛艦負責保護，也有些公司是專門四處獵殺玩家的，我就有因為貪圖在高危險區的高任務獎勵，被守在星門外的海賊集團打暴過，印相相當深刻，值得一提的是這套遊戲的核心語言是Python 來自官網的遊戲畫面截圖 想想看一個人口只有三十幾萬的非英語系國家，國家還破產了，居然可以推出一套受全球玩家歡迎的線上遊戲，台灣有兩千餘萬人口，中文使用的人口是世界上最多的，居然說台灣沒有市場，這真的是一件很丟臉的事，請不要再提台灣市場很小做為失敗的理由 Minecraft – 瑞典 Minecraft是一套以挖礦和建造建築為主要活動的遊戲，很難以常見的遊戲類型分類，可以說是很特別的一款遊戲，這款不起眼的遊戲已經在全球賣出了兩百多萬套 作者是Notch，他來自瑞典， 瑞典的人口有九百多萬人，使用的主要語言是瑞典語，不用說市場當然是比台灣小，除此之外他在遊戲前期的開發都完全只靠他一人，在遊戲賣到一定量時，他就拿資金成立的公司，這又是另一個和在地市場無關的成功案例 Angry bird – 芬蘭 紅遍全球的手機遊戲，這家公司是來自芬蘭，國家人口數五百多萬，主要語言是瑞典語或芬蘭語，我想這遊戲不用太多介紹大家都很清楚了，同樣是來自比台灣人口少的國家，使用的也是人口數較少的語言 ICQ – 以色列 ICQ是一款在十幾年前相當流行的即時通軟體，在MSN Messenger之前ICQ可以說是獨佔了即時通的市場，ICQ是來自以色列的軟體，以色列的人口數七百多萬人，這國家的四週被敵國環繞，即使今天ICQ已經沒落了，但以色列依然還是全球的主要軟體輸出國之一 還有很多 這類非英語系小國家在軟體成功的例子其實還有很多很多，平時看到我沒有特別記下來，而且這類的例子有越來越多的情況，常常我會想，台灣的人口兩千多萬人口，這樣算市場小，所以是軟體產業發展不起來的原因? 我覺得反而是相反的，台灣的市場要大不大，要小不小，除了國際市場還有中文市場，上面所列出來的這些例子，這些國家都沒什麼在地市場，連語言都很小眾，如果他們沒有能力一口氣打進國際市場，沒什麼生存空間，反觀台灣這個不大不小的市場，吃不飽餓不死，接接企業專案、做做政府專案，都還可以活下去，因為這樣的環境，讓很多人以為市場就只有台灣這麼小的地方，忘了連上網路沒有所謂的國界這件事，所以請別再說台灣市場太小了，只能怪你自己能力太爛沒辦法在國際市場競爭 靠自己最實在 台灣現在很多人都還在用許多十年前的過時方法/技術在開發軟體，因為吃中文市場就能活下去，國外也不太可能來搶中文市場，倒頭來還是只能怪自己不精進技術、語言能力等等的能力，真的要成功，還是得靠開發者們加強自己的能力，我一直都這樣認為，台灣要有軟體產業，必然要先有一些開發者當種子，先靠自身的能力闖出一遍天地，才能帶出更多優秀的開發者，確立經營的方式等等，而這些後起之秀才能出去帶出更多優秀的人才，只是坐著抱怨起不了太大的作用

有試著想開發支援所有主流瀏覽器的朋有們肯定都會遇過像我在 How hateful it is to develop a web application which runs correctly with different browsers? 所提到的情況，為了確定網頁在各種版本的瀏覽器，特別是那該死的IE系列都能正常顯示和執行，這樣的畫面出現是很平常的事 在這張圖中我分别用了兩個VirtualBox給IE7和IE6，如果連IE5要加進來右是另一個，只是IE5太古老雖然還是可能有人在用，但我已經懶得測了。 當然，安裝所有的瀏覽器是一個解決方法，包括使用VirtualBox之類的虛擬化技術來安裝萬惡的IE系列，但畢竟還是很麻煩，來自拉脫維亞 (老實說我也不知道這是什麼樣的地方 XD) 的Peteris Krumins，有趣的是Peteris他唸的是物理系，他和來自美國的James Halliday創作了一個基於雲端的解決方案，叫Browserling，裡面用的技術是之前我在 Open the browser, and here comes the computing power 所提到的，他們共同開發的技術，這個技術最有趣的地方是可以透過網頁來遠端操作電腦，雖然這不是什麼很創新的技術，但結合虛擬化的技術，將運算能力變成像流水一樣，網頁一開服務即到的型式，這就是它的潛力。 扯到雲端 在台灣一個很有趣的現像就是，當某種新東西很新奇、在未來會有不錯的應用，總會有一堆門外漢跟著朗朗上口地四處吹噓這些名詞，說穿了不過就只是趕流行，前陣子流行的是奈米，什麼都要冠上奈米，這樣做價格似乎就可以翻幾成，也有Web2.0之類的，甚至台灣還有人搶著推出Web3.0，說是要把網頁變成P2P的型式，當然是以失敗收場，而現在只不過是把流行的口號改成雲端而已，什麼都要冠上雲端，打開電視偶爾也會看見一些名嘴吹噓著雲端巴啦巴啦…，其實當發現一堆門外漢也在跟著人云亦云時就說明了這已經是在炒作了，哪天在路邊看見”雲端雞排”也請不要意外 XD 何謂雲端 每個人對雲端都有一套解釋，對我來說，雲端不外乎就只是將計算資源、資料儲存等等能力變成像自來水那樣，接上名為網際網路的大水管，打開電腦即可存取，這樣的概念其實早就有了，更早之前甚至有人提出更激進的想法，要將使用者這端完全只剩下客戶端的能力就夠了，剩的東西都由雲端的能力提供，但是也是沒有成功，或許是環境不夠成熟，而我個人認為使用者端的能力也是需要的，網路頻寬再怎麼進展，要即時所有東西都由遠端提供還是有困難的 台灣的現況 … Continue reading →